La délégation sénégalaise rayonne de joie à Tokyo. Tenues traditionnelles de rigueur, écharpes autour du cou. Mbagnick Ndiaye (Judo) et Jeanne Boutbien (natation) agitent le drapeau national sur les lumières tamisées du stade de Tokyo, ravivés par les feux des projecteurs et des caméras. Sur les images de Tv5, un membre de la délégation prend son téléphone et immortalise le moment. Le Sénégal participe à la fête depuis 1964. Ironie du sort. C’était à Tokyo. 2021, rebelote, c’est dans la capitale nippone que les Sénégalais devraient sortir le grand jeu pour montrer à la face du monde que l’heure n’est plus à l’apprentissage. Ce ne sera pas un combat gagné d’avance. La délégation vit bien. Et même si le Sénégal n’est pas parmi les nations les plus attendues, les ambassadeurs du pays de la Téranga vendront chèrement leur peau pour défendre les couleurs nationales. Pour le moment, neuf athlètes sont présents sur dix. Puisqu’il manque encore du monde à l’appel de la patrie. Jointe par Iradio Cécile Faye chef de la délégation sénégalaise rassure : «Tout le monde n’est pas encore arrivé. Il nous manque encore Adama Diatta et son coach. Parce que les athlètes sont autorisés à arriver cinq jours avant le démarrage de leur discipline compte tenu de la situation.»
En tout cas, les choses sérieuses commencent déjà le week-end, avec l’entrée en lice ce samedi de Ndèye Bineta Diongue (escrime) ce sera à 09h55, et puis à 14h 15, ce sera autour de Ibrahima Diaw de se frotter à un de ses adversaires en tennis de table. Le dimanche Chiara Costa va montrer son adresse au tir (skeet Dames) et en canoë Jean P. Bourhis se jettera à l’eau pour signer son entrée dans la compétition. Le Sénégal court derrière une médaille aux jeux Olympiques depuis la course épique de Dia Bâ aux 400 mètres Haies, c’était à Séoul en 1988. Le seul médaillé sénégalais en argent. Le seul métal du pays. Tout court. Malgré le lapin posé par le Président Macky Sall qui a annulé son voyage au Japon en raison de l’aggravation des cas de covid-19 au Sénégal, les athlètes auront à leurs côtés pour les encourager le président du Cnoss, Mamadou Diagna Ndiaye, son vice-président, Ibrahima Wade, le Secrétaire général Seydina Omar Diagne, le Directeur de la haute compétition pour ne citer que ceux-là.
M.T.G
