« Chaque pirogue qui part emporte une promesse que le pays n’a pas su tenir.Chaque pirogue qui reste peut devenir le début d’une réponse. »
Les chiffres en disent long sur le drame humain engendré par ce phénomène depuis plus de deux décennies. En effet, les données les plus récentes sur la migration irrégulière au Sénégal, issues du rapport du Comité Interministériel de Lutte contre la Migration Irrégulière (CILMI) (publié en septembre 2026) et des bilans de l’Organisation internationale pour les migrations (OIM), révèlent 6 662 migrants interpellés et 63 embarcations arraisonnées sur la période 2024-2025. Plus spécifiquement, la route migratoire de l’Afrique de l’Ouest vers l’archipel espagnol des Canaries demeure l’une des plus meurtrières au monde, avec une recrudescence des drames en octobre-novembre 2026. Au cours de l’année 2025, l’OIM a recensé 54 naufrages et 1 214 décès ou disparitions sur l’ensemble de la route atlantique ouest-africaine tandis que le bilan provisoire de 2026 (jusqu’à fin octobre) fait état d’un minimum de 454 morts et disparus depuis le début de l’année sur cette même route.
Le dernier naufrage meurtrier en ce mois de novembre 2026 avec le chavirement d’une pirogue au large des régions de Louga (Département de Kebemer) et de Saint-Louis a alourdi le bilan humain de l’année avec au moins 43 corps sans vie repêchés et environ une centaine de personnes portées disparues, selon les bilans communiqués par les secours et relayés par la presse.
Cependant, les statistiques officielles ne disent jamais tout car de nombreuses disparitions surviennent en haute mer sans signalement formel. D’ailleurs, l’OIM précise que ces chiffres sont sous-estimés, car de nombreuses embarcations disparaissent en haute mer sans laisser de traces ni de survivants.
Comprendre avant de juger :
Ces jeunes ne partent pas par inconscience. Ils connaissent les risques. Ils partent parce que le calcul est cruel : rester représente pour eux l’incertitude ; partir, c’est un pari. Dans les quartiers et villages, le message est clair : le pays ne marche pas, entre cherté de la vie et pressions sociales. Quand un métier ne nourrit plus son homme chez lui, l’émigration devient alors une alternative. Ainsi, condamner ne suffit pas. Les contrôles renforcés ont d’ailleurs un effet connu : les points d’embarquement se déplacent le long du littoral jusque vers le sud du pays et parfois même depuis la Gambie et la Guinée-Conakry. Fermer donc une porte sans en ouvrir une autre ne sauve pas des vies, cela rend seulement le voyage plus long et plus dangereux.
Il faut donc créer l’espoir, cette force qui retient :
L’espoir n’est ni un luxe ni un slogan : c’est un moteur. Un jeune qui espère, se lève le matin, apprend un métier, économise, s’engage dans son quartier. Celui qui n’espère plus croit n’avoir plus rien à perdre, et c’est souvent là que la pirogue devient une option. L’espoir retient, parce qu’il donne une raison de rester : un projet, un atelier, un champ, une communauté qui croit en vous. Il motive, parce qu’il change l’effort en investissement : on travaille plus volontiers quand on sait que le travail mènera quelque part. Il encourage, parce qu’il rend les réussites visibles : chaque jeune qui s’en sort ici donnent la preuve que c’est possible, et c’est la meilleure réponse aux promesses des passeurs. Mais l’espoir ne se décrète pas, il se construit par des actes : un crédit accordé, une formation qui débouche sur un emploi, un aîné qui transmet son savoir, une parole publique tenue, une promesse politique respectée. Il se nourrit de la confiance, et il est contagieux : une famille qui voit son fils réussir au pays redonne courage à tout un quartier. Cet espoir a déjà des visages : M. D. Camara a connu dix ans d’errance et d’espoirs déçus : six ans en Mauritanie, deux ans au Mali, puis des années à sillonner les régions du Sénégal sans trouver sa voie. Aujourd’hui, il est agri-preneur et employeur chez lui. Son parcours n’a rien d’un conte de fées : il a fallu du temps, de la persévérance et du courage. Mais il dit à des milliers de jeunes ce qu’aucun discours ne dit aussi bien : on peut réussir chez soi. Ailleurs, des projets concrets prennent le relais, comme celui de la FAO à Bonconto (Département de Vélingara, Région de Kolda), qui forme des migrants de retour et des jeunes ruraux à l’agroalimentaire et à la gestion d’entreprise. Ce sont des initiatives modestes qui montrent la voie ; car quand on offre des opportunités, l’espoir se transforme en activité.
Trois pistes pour un débat constructif :
Offrir des raisons de rester : développement d’activités génératrices de revenus : pêche, agriculture, numérique, artisanat, des filières locales à financer, à structurer et à protéger. Un jeune qui voit un avenir à quelques kilomètres de chez lui n’embarque pas dans une pirogue.
Créer des voies légales : la mobilité n’est pas un crime : promouvoir des formations qualifiantes, signer des accords de migration de travail avec les pays d’accueil à travers des programmes d’échanges. En effet, plus les chemins réguliers sont accessibles, moins les chemins mortels attirent.
Changer le récit : les autorités doivent en toutes circonstances lancer des messages contextualisés, ciblés et porteurs d’espoir concret. Cela suppose de donner la parole à ceux qui sont revenus, aux réussites locales, aux entrepreneurs dans les différentes zones de départ, plutôt que de répéter des mises en garde et des menaces.
Une responsabilité partagée :
Les familles, les religieux, les artistes, la presse, les collectivités, l’État, les partenaires européens en particulier, etc. doivent s’impliquer dans la recherche de solutions. Personne ne devrait se dérober de ses responsabilités face à ce drame. Les passeurs, eux, doivent répondre de leurs actes. Mais la lutte la plus durable se joue en amont, dans la dignité que l’on rend au travail et dans l’espoir et la confiance que l’on restaure.
Notre jeunesse est notre première richesse. Elle ne demande pas la charité, elle demande une chance. Le jour où rester sera un choix et non plus une impasse, le Sénégal n’aura plus à compter ses morts et disparus mais il comptera ses bâtisseurs.
Mamadou Lamine GUEYE
Ingénieur Agronome
Ingénieur en Industries Agro-Alimentaires
Expert en Finance Inclusive
